Mestiksen Jokipojat on kiinnittänyt kivenkovan kiekkolegendan uudeksi päävalmentajaksi, kun Esa Tikkanen ryhtyy seuran päävalmentajaksi. Tikkasen sopimus kattaa loppukauden. Joensuulainen Jokipojat pelaa Mestiksessä.
- Olemme erittäin tyytyväisiä ja innoissamme Esa Tikkasen saamisesta tänne Joensuuhun. Tämä on ainutlaatuinen tilaisuus niin meille kuin Tikillekin, Jokipoikien puheenjohtaja Jussi Jormakka sanoo.
45-vuotias Tikkanen on viisinkertainen Stanley cup -voittaja. Hän oli voittamassa neljää NHL-mestaruutta Edmonton Oilersissa ja yhtä New York Rangersissa. Maajoukkueessa Tikkanen pelasi viidet MM-kilpailut, kahdesti Kanada cupin ja Naganon olympialaiset 1998.
Valmentajakokemusta Tikkasella on Etelä-Korean ja Norjan pääsarjoista. Jokipojat on Mestis-taulukossa toiseksi viimeisenä.
- Odotamme Tikkasen tuovan omalla olemuksellaan ja vertaansa vailla olevalla kokemuksellaan ryhtiä, tehoa ja terävyyttä joukkueen otteisiin. Tämänhetkisestä sarjasijoituksesta huolimatta tavoitteenamme on edelleenkin nousta pudotuspeleihin ja parhaassa tapauksessa taistella kotiedusta, Jormakka kertoo.
