Helsingin Jalkapalloklubi saa UEFA:n Eurooppa Liigan viimeisessä karsintavaiheessa vastaansa Espanjan pääsarjaseura Athletic Bilbaon.
Vastus ei ole helpoimmasta päästä, sillä baskiseura nähtiin viime kaudella kyseisen seurajoukkuekilpailun finaalissa. La ligassa joukkue jäi tasaisessa keskikastissa lopulta 10. sijalle.
Kahdeksan kertaa seurahistoriansa aikana Espanjan mestaruuden vienyt Bilbao marssittaa Sonera Stadiumille maailmanluokan tähtiä. Yksi maailman lupaavimmista pelaajista Iker Muniain, 19, ja maalinsylkijä Fernando Llorente tarjoavat varmasti kovan haasteen HJK-puolustukselle.
Otteluparin virallista aikataulua ei ole vielä lyöty lukkoon. Todennäköisesti kaksikko kohtaa ensimmäisen kerran Bilbaon 40 000 ihmistä vetävällä San Mamésilla torstaina 23.8.
Playoff-vaiheen voittaja etenee suoraan Eurooppa Liigan lohkovaiheeseen.
