Jääkiekon Mestareiden liigaa, CHL:ää, ei pelata ensi kaudella, kertoo MTV3 nettisivuillaan. Tietojen mukaan liiga pitää välivuoden, jonka jälkeen se pyritään jälleen järjestämään vuonna 2010. Liiga järjestettiin ensimmäisen kerran päättyneellä kaudella.
Suurten palkintorahojen saattelemana lanseerattua CHL:ää ehdittiin pelata vasta yksi kausi. Ensi kaudella liigassa oli suomalaisseuroista tarkoitus pelata Suomen mestari JYPin ja runkosarjassa toiseksi sijoittuneen Espoo Bluesin.
Pääsyyksi välivuoden pitämiselle ilmoitettiin helmikuussa pelattavat Vancouverin olympialaiset. Oma vaikutuksensa asiaan on varmasti myös kansainvälisellä talouskriisillä. Liigan ensimmäisellä kaudella pääsponsoreina toimineiden Reebokin ja Gazpromin vetäytymisestä kerrottiin jo aiemmin keväällä. Liigan jatkosta päättämiselle otettiin muutamaankin kertaa jatkoaikaa, mutta lopulta päädyttiin liigan hyllyttämiseen ainakin ensi kaudeksi.
Espoon Bluesin toimitusjohtaja Tom Kivimäki kertoo jääkiekon Mestarien liigan peruuttamispäätöksen olleen todellinen pettymys espoolaisseuralle.
"Valitettavasti pitää sanoa, että tämä oli jollain tapaa odotettu päätös", Kivimäki kertoo Helsingin Sanomien verkkosivuilla. Bluesilla on edelleen rahaa saamatta viime kauden Mestarien liigasta.
"Ja peruutuksen myötä saatavia tuli lisää, sillä pelkästä selviytymisestä liigaan on luvattu 300 000 euroa. Nyt pitää katsoa, mikä niiden kohtalo on."
