Tappara on vahvistanut tulevien kausien miehistöään hyökkääjä Miikka Männiköllä ja maalivahti Juha Metsolalla. Kumpikin pelasi viime kaudella SM-liigaa HPK:n joukkueessa.
32-vuotias Miikka Männikkö on Tapparan kasvatti, joka pelasi ensimmäiset liigaottelunsa kirvesrinnoissa jo vuonna 1998. Yli 400 ottelun ja 200 tehopisteen liigauralle mahtuu pelejä myös JYPissä, Bluesissa, Ilveksessä ja viimeksi HPK:ssa. Kuluneella kaudella Männikkö teki tehot 9+13=22 pelaamissaan 46 ottelussa.
– Miikka tuo meille kokemusta ja kätisyytensäkin puolesta lisää vaihtoehtoja muun muassa ylivoimapeliin. Tapparan oma kasvatti, urheilullinen tyyppi, hyvä luistelija, juuri sellainen pelaajatyyppi, joita olemme ryhmään halunneet, sanoo Tapparan päävalmentaja Sami Hirvonen.
Juha Metsola on 22-vuotias maalivahti, joka tällä kaudella torjui HPK:n paidassa kuusi ottelua ja lainamiehenä Ilveksessä kaksi ottelua. Hänen torjuntaprosenttinsa näissä kahdeksassa ottelussa oli 93,94, joka oli korkein koko liigassa. Päästettyjen maalien keskiarvo 1,72 oli sekin maalivahtien eliittiä heti JYPin kaksikon jälkeen.
– Juha on ollut Kerhossa loistavan Teemu Lassilan varjossa pari vuotta, mutta aina pelaamaan päästessään ollut erinomainen. Meillä on ensi kaudellakin todella hyvä maalivahtikaksikko, Hirvonen vakuuttaa.
