Jos tarviset seuraaville ulkojäille, koulun liikuntatunnille tai vaikkapa perus-pihapeleihin uutta rankkariveiviä, voinee tästä myllytyksestä ottaa mallia...

... Tai sitten jättää suosiolla ottamatta.

Buffalo Sabresin väreissä huiman alkukauden pelannut Jeff Skinner esitteli menneenä viikonloppuna taitojaan joukkueensa sisäisissä taitokisoissa, ja paikalle vaivautunut yleisö pääsikin todistamaan yhtä erikoisinta rankkaritempausta pitkiin pitkiin aikoihin.

Jokainen voikin sitten koittaa perässä, että totteleeko se kiekko lapaa ihan yhtä hyvin kuin videolla näkyy.

- En ollut treenannut sitä laisinkaan, joten vaikken saanutkaan sillä maalia, olen onnellinen, etten kaatunut. Minulla ei ollut mitään muitakaan harhautuksia mietittynä, joten piti sitten kehitellä jotain tuollaista, Skinner sanaili taitokisan jälkeen paikallismedialle.

- Toivottavasti kaikilla faneilla oli hauskaa, meillä pelaajilla oli nimittäin ainakin, tähtihyökkääjä jatkoi.

Skinner tuskin oli tilanteessa kuitenkaan lähelläkään kaatumista, sillä Sabres-pelurilla on jääkiekon ohella vahva tausta myös taitoluistelun parista. Pienikokoinen hyökkääjä tunnetaankin yhtenä NHL:n parhaista luistelijoista, ei välttämättä suoraviivaisen nopeutensa vaan juurikin ketteryytensä ja liikkeiden sulavuuden näkökulmasta.

26-vuotias Skinner onkin ollut kärkikahinoissakin keikkuneen Sabresin ykkösnimiä, ja hän löytyykin koko NHL:n maalipörssin kakkossijalta 28 tehdyllä täysosumallaan. 42 pelatussa ottelussa Skinnerin pistetilille onkin tehty jo merkinnät 28+13=41.

Buffalo Sabresin sisäisissä taitokisoissa nähtiin tottakai myös muita NHL:n All-Star -viikonloppuun kuuluvia kisailuita. Ja siinä tunnetuimmassa, kovin laukaus -kisassa, tapetille nousikin Suomen Rasmus Ristolainen harjasi koko skaban nimiinsä erittäin vakuuttavilla lämäri-lukemilla.

NHL:n varsinainen tähdistöottelu pelataan San Josessa 26.1. lauantain ja 27.1. sunnuntain välisenä yönä Suomen aikaa. Taitokisailusta pääsemme nauttimaan taasen tuttuun tapaan juurikin tuota edeltävänä yönä.

NHL:n tähdistöottelussa 2019 on mukana neljä suomalaista, kun Carolina Hurricanesin Sebastian Aho, Colorado Avalanchen Mikko Rantanen, Dallas Starsin Miro Heiskanen sekä Nashville Predatorsin Pekka Rinne saivat pääsyliput kyseiseen tapahtumaan. Nelikko tulee olemaan tottakai esillä myös taitokilpailussa, mutta on vielä epäselvää, mihin eri kilpailuihin suomalaispelaajat tulevat tapahtumassa osallistumaan.

Voisi ainakin luulla, että Heiskanen voisi olla aika kovaa valuuttaa muun muassa luistelukilpailussa. Aho taasen voisi olla kohtalaisen etevä kiekonkäsittelyä korostavalla temppuiluradalla.