Antti Niemen edustama Chicago Blackhawks eteni myöhään sunnuntai-iltana NHL:n Stanley Cup -finaaleihin. Chicago vei läntisen konferenssin finaalisarjan San Jose Sharksia vastaan puhtaasti 4-0.
Ratkaisevassa neljännessä loppuottelussa Sharks taipui 4-2. Chicagolaisten sankariksi nousi Dustin Byfuglien, joka iski jo neljännen maalinsa ottelusarjassa. Voittomaali oli yhdysvaltalaishyökkääjälle jo kolmas lännen finaalisarjassa.
- En tiedä, mikä siinä on. Niitä on hienoja tehdä. En ole koskaan ollut yhtä itsevarma urani aikana, Byfuglien kommentoi voittomaalejaan.
Chicago on ensimmäistä kertaa kahdeksaantoista vuoteen Stanley Cup -finaaleissa. Edellisen mestaruuden joukkue on voittanut vuonna 1961.
Chicagon finaalivastustaja saattaa ratketa jo tänään, kun Philadelphia isännöi Montrealia. Flyers johtaa itäisen konferenssin loppuottelusarjaa voitoin 3-1.
NHL:n pudotuspelit su-ma yönä:
CHICAGO - SAN JOSE 4-2 (0-1,2-1,2-0)
0-1 Logan Couture (Devin Setoguchi, Doug Murray) 11:08 0-2 Patrick Marleau (Marc-Edouard Vlasic, Joe Pavelski) av 27:35 1-2 Brent Seabrook (Niklas Hjalmarsson, Kris Versteeg) 33:15 2-2 Dave Bolland (Ben Eager, Duncan Keith) 38:38 3-2 Dustin Byfuglien (Patrick Kane, Jonathan Toews) yv 54:05 4-2 Kris Versteeg tm 59:18
Maalivahdit CHI: Antti Niemi 18 laukausta/16 torjuntaa SJ: Evgeni Nabokov 26/23 Chicago Stanley Cup -finaaleihin voitoin 4-0 Suomalaisten tilastoissa maalit+syötöt, plusmiinus, jäähyminuutit, laukaukset ja peliaika.
