Ilveksen päävalmentaja vaihtuu. Päävalmentajana toiminut Juha Pajuoja on vapautettu tehtävistään, ja hänen tilalleen tulee urheilujohtaja Seppo Hiitelä. Valmennustiimissä jatkavat Raimo Helminen ja Pekka Kangasalusta.- Seppo Hiitelä oli tässä tilanteessa paras vaihtoehto Ilveksen päävalmentajaksi. Hän tuntee pelaajat ja valmentajat erittäin hyvin ja tietää millaiset odotusarvot joukkueen ja yksilöiden suoritukselle olivat ennen kautta. Vaatimustaso on Hiitelällä ollut aina korkea ja uskomme hänen saavan joukkueen herätettyä pelaamaan odotetulla tasolla. Joukkueen hyvä tuntemus antaa myös mahdollisuuden keskittyä olemassa oleviin ongelmiin nopeasti, arvioi Ilveksen toimitusjohtaja Ville Raunio.57-vuotias Seppo Hiitelä on valmentanut Ilvestä aikaisemmin vuosina 1982-86 sekä kaudella 1990-91 yhteensä 180 ottelussa. Hiitelä luotsasi Ilveksen sen edelliseen Suomen mestaruuteen keväällä 1985.