Suomen alle 18-vuotiaiden jääkiekkomaajoukkue saa uuden päävalmentajan, kun pitkän linjan valmentaja Sakari Pietilä, 54, ottaa nuoret leijonat komentoonsa. Päättyneellä kaudella Ilveksen SM-liigajoukkueen päävalmentajana toiminut Pietilä tarttuu uuteen haasteeseen suurella innolla ja mielenkiinnolla.
- On hienoa päästä ohjaamaan ja opastamaan nuoria, energisiä ja eteenpäin haluavia jääkiekkoilijoita, joilla kaikilla on tulevaisuus avoimena edessään. Pyrin kokemukseni avulla auttamaan pelaajia myös kaukalon ulkopuolisissa asioissa ja näin helpottamaan jääkiekkoilijan uran alkumetrejä, Pietilä sanoo.
Pietilän apuvalmentajaksi nimitettiin Kalle Kaskinen, 34, jolla on valmennuskokemusta muun muassa TPS:n liigajoukkueesta sekä saman seuran A-junioreista.
U18-maajoukkueen MM-pronssille tänä keväänä USA:n Fargossa luotsannut Mika Marttila keskittyy jatkossa päätoimeensa Espoon Bluesin valmennuspäällikkönä.
Pietilän ja Kaskisen komentoon siirtyneen U18-maajoukkueen kausi 2009-2010 huipentuu ensi vuonna maalis-huhtikuun taitteessa Valko-Venäjällä pelattaviin MM-kisoihin.
