Seitsemän kertaa Derbyn voittoa juhlinut Jorma Kontio oli melkoisen odotetusti illan ohjastajanimi, kun Vermossa seulottiin keskiviikkona finalisteja nelivuotiaiden lämminveristen kauden päätapahtumaan.
Neljännessä karsintalähdössä juossut Seabiscuit oli murskaava. Se polki päätöskierroksen 11,8-kyytiä ja paineli ylivoimaiseen voittoon uudella SE-ajalla 13,8a/2600 metriä. Amazing Soul vei toisen finaalipaikan selvällä erolla muuhun joukkoon.
Hyvä oli Nurmos-Kontion toinenkin voittaja, Embassy Caviar. Viime vuoden Kriteriumin sankari paineli keulaan ja voitti varmasti. Benjamin Duo tarjosi hyvän vastuksen, mutta sen oli tyytyminen kakkossijaan.
Esa Holopaisen Sunrise Lover ja Tuomas Korvenojan Aaron De Veluwe painelivat rintarinnan toisessa karsinnassa. Aaron De Veluwe oli lopussa vahvempi ja painui ykköseksi. Sunrise Lover vei toisen finaalipaikan.
Capone palasi loistovedossa takaisin tauolta. Se jyräsi Kari Rosimon ajamana kolmannen karsinnan parhaaksi. Keulassa ravannut Archie Ride toi Korvenojalle toisen loppukilpailupaikan.
Kari Lähdekorven valmentama For Life oli viimeisen karsinnan paras. Antti Teivainen ajoi sen keulaan 1400 metriä ennen maalia, ja voitto tuli helposti. Nurmos-Kontion Wannabe Kemp punnersi kakkoseksi.
Viiden karsintalähdön jälkeen selvillä on nyt kymmenen kovaa finalistia. Loput kaksi paikkaa selviävät ensi keskiviikkona keräilyerästä.
Suuri Suomalainen Derby -lähtöradat, 3.9.2011:
1 For Life
2 Seabiscuit
3 Capone
4 Aaron De Veluwe
5 Embassy Caviar
6 Wannabe Kemp
7 Sunrise Lover
8 XXX
9 Amazing Soul
10 Archie Ride
11 Benjamin Duo
12 XXX
