Suomen olympiajoukkueen johto on valinnut Lontoon kisojen avajaisten lipunkantajaksi uimari Hanna-Maria Seppälän.
- Hanna-Maria on avajaisten aikaan paikalla olevista urheilijoistamme menestynein Olympiatasolla (neljäs Pekingissä), nelinkertainen olympiaedustaja ja muutoinkin hyvin esimerkillinen huippu-urheilija. Suon tämän kunnian hänelle erittäin mielelläni, perustelee valintaa Olympiajoukkueen johtaja Kari Niemi-Nikkola virallisessa tiedotteessa.- Hänen harjoittelu- ja kilpailuaikataulunsa mahdollistavat hyvin avajaisiin osallistumisen, “palautumisaikaa” päälajiin on riittävästi, Niemi-Nikkola jatkaa.- Olen todella otettu, että minua kysyttiin suomen lipunkantajaksi. Otan suurella kunnialla tehtävän vastaan. Se on ollut yksi haaveistani urani aikana, kommentoi Seppälä valintaansa.
Näin ollen Seppälästä tulee historian ensimmäinen Suomen lippua kesäolympialaisten avajaisseremoniassa kantanut nainen. Tämän lisäksi hän on kautta aikain ensimmäinen uimari kyseisessä kunniatehtävässä.
Suomi on esiintynyt olympialaisissa omana joukkueenaan vuoden 1908 Lontoon kisoista lähtien. Ensimmäisissä kisoissa yleisurheilija Bruno Zilliacus johti joukkueen stadionille Suomi-kyltin alla ja viimeksi tästä harvinaislaatuisesta kunniasta pääsi nauttimaan ampuja Juha Hirvi Pekingissä 2008.
