Tampereen Ilves on tehnyt neljä uutta pelaajasopimusta ensi kaudelle. Joukkueeseen liittyvät hyökkääjät Jussi Pesonen ja Pasi Salonen, maalivahti Juha Pitkämäki sekä puolustaja Juuso Akkanen. Pitkämäen sopimus on kaksivuotinen ja muiden mallia 1+1.
Maalivahti Juha Pitkämäki, 29, on Ilveksen kasvatti, joka viimeksi edusti tamperelaisseuraa kaudella 2005-06. Sen jälkeen hän on torjunut Ruotsin Elitserienin Mora IK:ssa sekä HIFK:ssa.
– Maalivahtitilanteemme aukesi, kun Hannu Toivonen lähti NHL:ään. Saimme tilalle, mitä halusimmekin. Jo Toivosen lähdön huhujen aikaan tiesimme Pitkämäen olevan meidän ykkösvaihtoehtomme korvaajaksi. Juha on meille tuttu ja on pelannut aina Ilveksessä hienosti, kertoo Ilveksen urheilutoimenjohtaja Juha Hautamaa seuran verkkosivuilla.
Jussi Pesonen, 30, pelasi Ilveksessä kausina 2004-07. Kaksi edellistä kautta Pesonen edusti HIFK:ta.
- Hienoa saada Jussi Pesonen takaisin Ilves-nuttuun. Saimme tähtiluokan paluumuuttajan hyökkäykseemme. Pesosen paluusta tekee vielä myönteisemmän se, että hän ilmoitti Ilveksen olevan hänen ykkösvaihtoehtonsa. Jussi tuo nuoreen joukkueeseemme johtajuutta, kamppailuvoimaa ja maalintekotaitoa, arvioi Hautamaa.
