Kohti toista kolmatta.
SM-liigasta on ensimmäinen kolmannes takana ja on aika nitoa kasaan alkukauden onnistujat ja epäonnistujat. Viime kauden onnistujat ovat jatkaneet siihen mihin keväällä jäivät ja jatkaneet vakuuttavaa menoa liigassa. Etunenässä JYP ja Blues. Alkukauden kovimpana komeettana JYPin ohella voidaan pitää Järvi-Suomen toista joukkuetta, KalPaa. KalPa asetti kauden alussa tavoitteekseen pudotuspelit ja tällä hetkellä kaikki merkit viittaavaat siihen, että Kuopiossa nähdään tällä kaudella oikeat pudotuspelit. Joukkueen kokenut osasto Sami Kapasen johdolla on pelannut loistavan alkukauden ja johdattanut joukkueensa sarjataulukon sijalle neljä. Kuopiossa on tehty kesän aikana paljon asioita oikein ja vihdoin se on alkanut kantaa hedelmää. Myös jyväskyläläinen kiekkokansa on saanut alkukaudella nauttia huippukiekosta, kun Risto Dufvan luotsaama hurrikaanilauma on tehnyt tasaisen tuhoisaa jälkeä illasta toiseen. JYP onkin ansaitusti sarjan piikkipaikalla, vaikka sarjataulukko vääristääkin hieman tällä hetkellä. Joukkueilla on erimäärä pelattuja otteluita ja se on sotkenut sarjataulukkoa.
Alkukauden pahimpiin epäonnistujiin voidaan lukea TPS ja HIFK. TPS:n talous on täysin kuralla ja koko toimistoväki onkin jo lomautettu. Hannu Virta sai kerätä tavaransa ja tilalle kiidätettiin Mestiksessä kovaa jälkeä tehnyt Kai Suikkanen. Suikkanen tunnetaan valmentajana, joka pystyy repimään maksimaalisen tehon joukkuestaan ja sitä TPS:ssä todella tarvitaankin. Jos KalPan kokenut osasto on pelannut esimerkillisesti, ei tepsin vastaavasta voi sanoa samaa. Mikko Eloranta ja Aki Berg ovat kuin varjoja kentällä. Näiltä miehiltä ei odotettu yhteensä sataa tehopistettä, mutta varmaa peruspelaamista. Sitä ei ole kummaltakaan näkynyt ja tuloksen jokainen voi katsoa sarajataulukosta. Omalla tekemisellään nämä herrat voisivat näyttää koko joukkueelle suuntaa ja esimerkkiä.
Paljon paremmin ei mene Nordenskiöldinkadullakaan. Kari Jalonen on toistaiseksi saanut pitää päävalmentajan paikkansa, mutta joukkue on alisuorittanut. Jalosella on käsissään liigan kalleimpia miehistöjä, mutta tulosta ei ole syntynyt odotetulla tavalla. Joukkue on valahtanut sarjataulukon häntäpäähän. Joukkue on pelannut liigassa vähiten otteluita, mutta se ei vielä takaa varmaa nousua sarjataulukossa. Viime vuosien tapaista fyysistä ja energistä kiekkoa ei ole HIFK:lta nähty kuin ajoittain. Tukku pelimiehiä on toki loukkaantunut, mutta jokainen seura tietää, että ne kuuluvat tähän lajiin ja niihin pitää osata varautua. HIFK lähti tauolle kuitenkin maukas HPK- voitto allaan ja Jalonen veikin joukkueen saunailtaan parantamaan joukkuehenkeä. Jos tämä kikka on toiminut, voi punapaidat lähteä kovaan nousukiitoon tauon jälkeen. Jos peli ala kulkemaan, seuraava potkut saanut päävalmentaja on KJ.
Tähän väliin on hyvä heittää yksi nippelitieto. Ruotsalainen Sverige Hockey teki taannoin laskelman siitä, mitkä eurooppalaiset pääsarjaseurat ovat tämän kauden aikana päästäneet verkkoonsa vähiten maaleja. JYP on rankingin ehdoton ykkönen, sillä joukkueen maaliin on tehty tähän mennessä keskimäärin 1,476 maalia / ottelu. JYPin maalivahtikaksikko on myös SM-liigan torjuntaprosenttitilastoissa sijoilla 1 ja 2. Risto Dufva onkin saanut paketin toimimaan ja tämä erittäin tiivis pelitapa on ollut myrkkyä tämän kauden vastustajille.
Kuluvan kauden yksi puheenaiheista on ollut tuomaritoiminta. Linja on ollut ajoittan surkea ja sen vaihtelevuus on liian suuri. Jokainen tietää, että katsomosta kuuluu välillä "nuija" huutoja, vaikka jäähy olisi päivänselvä tuomio. Se kuuluu jääkiekon ja urheilun luonteeseen, että omia kannustetaan keinoja kaihtamatta. Välillä tuomarit kuitenkin nousevat pelin pääpuheenaiheeksi ja se kertoo jotain suomalaisesta tuomaritoiminnasta. Tällä kaudella on nähty muutama kardinaalimunaus ja joukkueiden päävalmentajat ovat antaneetkin kritiikkiä aiheesta. Kirjoitin ennen liigakauden alkua seuraavan lauseen: "Toivon, että mikäli liiga-avauksessa tuomarilinja on tiukka, se on sitä koko kauden."
Toistaiseksi tässä ei ole onnistuttu ja vuosia sitten nähty kahvauskiekko on osittain palannut kotimaiseen liigaamme. Ei missään tapauksessa siinä määrin, miten se nähtiin esim. kaudella 2002-03, mutta tämä nollatoleranssi voidaan tässä vaiheessa kautta nauraa jo maan alle. Sitä ei ole ollut, eikä tule.
Seuraava tauko SM-liigalla on juuri ennen joulua. Silloin on seuraavan kerran hyvä hengähtää ja parsia kasaan marras- ja joulukuun tapahtumat. Toivotaan, että tänä aikana näemme Draamaa ja Rytinää.
Tilastot 10.11.2008
Sarjataulukko:
OttelutPisteet| 1. | JYP | 21 | 47 |
| 2. | Jokerit | 18 | 38 |
| 3. | Blues | 19 | 37 |
| 4. | KalPa | 20 | 35 |
| 5. | HPK | 18 | 31 |
| 6. | Lukko | 20 | 29 |
| 7. | Tappara | 21 | 26 |
| 8. | Kärpät | 18 | 25 |
| 9. | Ilves | 19 | 25 |
| 10. | SaiPa | 20 | 25 |
| 11. | Pelicans | 19 | 25 |
| 12. | HIFK | 18 | 23 |
| 13. | Ässät | 19 | 22 |
| 14. | TPS | 20 |
17 |
Pistepörssi:
PelaajaJoukkue OttelutMaalitSyötötPisteet ±JäähytPeliaika| 1. | Haataja, Juha-Pekka | Lukko | 20 | 11 | 11 | 22 | 1 | 10 | 19:25 | ||||
| 2. | Kapanen, Sami | KalPa | 19 | 12 | 9 | 21 | 8 | 12 | 21:09 | ||||
| 3. | Sahlstedt, Kalle | KalPa | 20 | 10 | 11 | 21 | 12 | 6 | 20:13 | ||||
| 4. | Koivisto, Toni | Kärpät | 18 | 6 | 13 | 19 | 3 | - | 18:05 | ||||
| 5. | Pihlman, Tuomas | JYP | 21 | 6 | 12 | 18 | 5 | 18 | 17:27 | ||||
| 6. | Immonen, Jarkko | JYP | 21 | 4 | 14 | 18 | 7 | 22 | 17:48 | ||||
| 7. | Andersson, Jonas | Kärpät | 18 | 8 | 9 | 17 | 6 | 16 | 19:04 | ||||
| 8. | Saarenheimo, Pekka | Lukko | 20 | 7 | 10 | 17 | - | 16 | 19:23 | ||||
| 9. | Toporowski, Shayne | SaiPa | 20 | 6 | 11 | 17 | - | 39 | 18:48 | ||||
| 10. | Hirschovits, Kim | HIFK | 18 | 4 | 13 | 17 | 3 | 18 | 21:29 |
Tilastot: Sm-liiga.fi
